2018/05/23 22:44
‘아이들을 너무 좋아하시나 봐요.’ 어린이 교양지 발행인이랍시고 이따금 덕담을 듣는다. 나는 말한다. ‘초등학생을 별로 안 좋아합니다. 특히 초등학교 고학년 남자는 중학생 남자와 함께 인간의 가장 아름답지 않은 상태라 생각합니다.’ 웃으며 이야기하고 있기 때문에 상대는 (적어도 내가 보기엔) 즉각적이고 심각한 충격이나 상처를 받진 않는다. 나는 더 말한다. ‘그들을 좋아하지 않지만 가장 돕고 싶은 게 그들입니다.’ 상대는 이제야 뭔가 알 것 같다는 얼굴이 되고 대화는 그쯤에서 마무리된다. 해본 적은 없는, 다음 내 말은 아마도 이렇다. ‘좋아한다는 건 좋아하는 감정보다는 그에게 필요한 게 뭔지 자꾸 생각하게 되는 일인 것 같습니다.’
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